鋼結構的疲勞破壞往往是在其循環應力作用下發生的。在鋼結構的疲勞分析中，習慣把循環次數N<1Os稱為低周疲勞，而把N>1Os稱為高周疲勞。經常承受動力荷載的鋼結構，如吊車梁、橋梁、近海結構等在其工作期限內所經歷的循環應力次數遠超過10s級。

鋼結構疲勞破壞的影響因素有：

(1)鋼結構構件的實際循環應力特征和實際循環次數超過設計時所采取的參數，就很可能產生疲勞破壞；

(2)所用鋼材的抗疲勞性能差； 

(3)結構或構件中的較大應力集中，《鋼結構設計規范》中有關疲勞計算的8類結構 形式或多或少都含有一定程度的應力集中；

(4)結構或構件加工制作缺陸，其中裂紋型缺陷，如焊縫及其熱影響區的細裂紋、沖 孔和剪切邊硬化區的微裂紋等，對鋼材的疲勞強度的影響比較大，另外鋼材的冷熱加工、焊接工藝所產生的殘余應力和殘余變形等對鋼材的疲勞強度也產生較大的影響。